O primeiro ano do bebé: as fases que vale a pena registar

Há uma frase que ouço quase todas as semanas, dita por mães com o telefone na mão: "não sei como é que ele mudou tanto tão depressa". No primeiro ano, um bebé passa de recém-nascido enrolado a uma pessoa que gatinha, se põe de pé, ri, protesta e tem opinião sobre tudo. Doze meses. E depois já não volta atrás.

É por isso que gosto tanto de acompanhar bebés ao longo do primeiro ano em vez de os fotografar só uma vez. Não é para ter mais sessões na agenda. É porque cada fase dá um retrato que nenhuma outra dá, e quando as vemos lado a lado aparece uma coisa que uma fotografia isolada não consegue mostrar: a história.

A primeira fase são as duas primeiras semanas. É a sessão newborn, com o bebé ainda enrolado, a dormir profundamente, minúsculo dentro das mãos dos pais. É a única fase em que o corpo dele ainda guarda a memória da barriga, e é curtíssima — catorze dias.

Entre os três e os quatro meses acontece uma das mudanças mais bonitas. O bebé já sustenta a cabeça, já consegue estar de barriga para baixo a olhar para a frente e, sobretudo, já sorri de propósito. Já não é o reflexo do sono: é um sorriso dirigido a alguém. Nesta fase o olhar está muito desperto e é onde consigo os retratos mais expressivos do ano.

Dos seis aos oito meses, o bebé senta-se sozinho. Parece pouco, mas muda toda a fotografia: sentado, com as costas retas e as mãos livres, aparece como uma pequena pessoa em vez de um bebé deitado. É também a fase em que ainda não se desloca, o que na prática significa que fica onde o pomos — qualquer pai de um bebé de dez meses sabe o valor disto.

Dos nove aos doze meses tudo acelera. Gatinha, apoia-se nos móveis, põe-se de pé, dá os primeiros passos agarrado a uma mão. As sessões passam a ser muito mais de movimento e muito menos de pose, e adoro isso. Já não peço nada ao bebé: sigo-o. Aqui as fotografias ganham aquele ar de quem foi apanhado no meio de uma descoberta.

E depois chega o aniversário, com o smash the cake. É provavelmente a sessão mais divertida que faço. Monta-se o cenário, entra o bolo — que está incluído no pacote, para não ser mais uma coisa na lista dos pais — e o que acontece a partir daí é inteiramente decisão do bebé. Alguns atacam o bolo com as duas mãos em três segundos. Outros tocam com um dedo, olham para a mãe à procura de autorização e ficam ali a pensar. Há os que choram porque não gostam nada da textura. Todas estas reações dão fotografias excelentes, e nenhuma delas se consegue planear.

Quando os pais me perguntam quantas sessões fazer, digo-lhes que qualquer combinação funciona desde que seja sustentável para eles. Quatro momentos — newborn, sentar, gatinhar e aniversário — cobrem o ano de forma muito completa. Duas, como newborn e smash the cake, já mostram um contraste enorme. O que aconselho é decidir cedo, porque as fases não esperam: a janela dos seis meses não se recupera em novembro.

Há uma vantagem prática nisto que raramente se menciona. Quando um bebé me vê algumas vezes ao longo do ano, o estúdio deixa de ser um sítio estranho. Aos oito ou nove meses, a idade em que muitos bebés reagem mal a caras novas, já não sou uma desconhecida — e isso nota-se no à-vontade das fotografias.

No fim do ano, o que fica não é um conjunto de sessões. É uma sequência onde se vê uma pessoa a aparecer. E isso, francamente, vale mais do que qualquer fotografia isolada, por bonita que seja.